La tragedia del Columbia
Las misiones del tristemente célebre transbordador espacial culminaron
de forma abrupta por el fatal accidente que tuvo lugar el 01 de Febrero de 2003.
En el momento del despegue se desprendió un trozo de espuma de poliuretano que dio en la parte inferior de un ala, produciendo el daño de losetas de protección térmica en el casco. Eso fue lo que ocasionó el desastre: al momento del reingreso a la atmósfera terrestre el calor abrasivo se coló por el punto desprotegido y causó la destrucción del ala izquierda. La nave se desestabilizó y giró violentamente sobre sí misma, lo que a esas velocidades culminó en su desintegración.
Perdieron la vida en el accidente los siete astronautas que transportaba. Por el hecho la NASA suspendió por dos años las misiones espaciales, reiniciándolas después con el transbordador Discovery en su reemplazo.
En este video puede verse una reseña de la tragedia: